1、从社会语言学角度探析英语语言性别差异现象语言作为一种符号系统和社会现象，是人类思想的载体，思维工具和交际工具，不可避免的折射出社会价值观，宗教信仰和人们的思维观念，行为习惯，反映了社会生活的各个侧面。性别差异普遍存在于各种语言中，语言中反映的性别差异大多源于男性与女性所扮演的社会角色不同。性别差异与语言的研究一直是语言学界研究的一个非常重要的课题。自20世纪本70年代以来，语言性别差异（genderdifferences）和语言性别歧视（linguisticsexism）研究，一直是社会语言学的热点文艺，讨论的热点。本文试图从社会语言学的角度出发,探析男性和女性在使用英语方面存在着的语音语调、
2、词汇、句法、交际等方面的差异,并探究产生这些差异的心理、生理、历史和社会等方面的原因。1、英语语言性别差异现象阐释1.1语音语调的差异从生理学的角度来看，男女的发声器官是有差别的。男性的声带比女性的长，厚，且松弛，这样的差异必然导致了男女性别在音质上有所差异。而英语音质所体现出的性别差异，是一种带有社会标记的语言现象。以鼻音前的原因为例，美式英语中鼻化元音多为男性使用，而口音化元音多为女性使用。从文化的视角来解释，鼻化现象有俚俗粗犷的意蕴，而女性的言谈举止应以优雅得体为宜，故不宜使用鼻化元音。1(p13。研究表明，女性比男性更有可能接受拼写决定发音的准则，女性与相同年龄、教育、社会阶层和地区的
3、男性相比，发音更标准、规范。女性发音比较小心、清晰，喜欢把自己的发音说得比实际情况好，乐意向标准音靠拢。而男性则发音比较随意、粗糙，把自己的发音说得比实际情况差，宁肯保留些乡土气。例如，以字母h开头的单词，h音经常被男人省去，于是home变成了ome，hall变成了all。另外，英语方言中存在着把后鼻音读成前鼻音的现象，而女性往往比男性更喜欢采用标准的后鼻音读法。(樊习英、宗端华,9)在言语交际中,降调一般表示语气肯定,升调常表示怀疑或期待。女性讲话多用升调,语调高低变化并富有表现力,而男性讲话多用降调,调型单调平稳,变化少。语言学家通过对许多语言材料的分析后发现,女性常用升调来回答疑问句,例
4、如,在回答“Whenshallwegoshopping?”时,女性可能会用“Oh,aroundeightoclocktomorrowmorning?”带有征询味道的调型体现了女子犹豫不决的性格特点和温驯、体贴、尊重别人的美德,甚至还有可能加上“ifthatisokwithyou”,“ifyouagree”这样的话语。相反,男性更容易使用表示降调的祈使句,表现出其刚毅、坚定的性格特点。即便在陈述一件事时,女性也喜欢使用疑问句的语调,一方面是为了表现礼貌和温柔,另一方面表现出女性办事不果断、缺乏自信的特点。另外,与男性相比,女性更常使用“逆序重音”,如在讲“Iwishyoubuyit.”这句话时,
5、女性多用低升调收尾,语气显得较缓和;而男性多用降调收尾,语气显得坚决、肯定。女性与男性相比,发音较流利、规范,社会语言能力强。女性通常使用标准的、有权威的发音方式,她们对语音的正确与否保持高度的敏感性,认为发音标准是自己身价和教养的重要标志。而男性则不太注重这些细小的方面,更多地使用非标准的语音形式,而且还下意识地引以为荣。1.2性别差异在英语词汇层面上的体现在词汇选择运用上，男女往往有自己的偏爱和习惯，但总的来说，女性的词汇要比男性丰富，且女性用词往往比男性用词礼貌、委婉。(1)女性善于使用色彩词语：语言中关于色彩的基本词汇有：黑、白、红、黄、蓝、绿、灰、棕、橙等。由于不同的色彩会给人带来不
6、同的感受，如冷暖感、胀缩感、距离感、重量感、兴奋感等等，因此各种色彩在语言中具有不同的象征意义。女子天性爱美，对色彩缤纷的世界有格外仔细的观察，表现出惊人的鉴赏和分辨能力。较之男子，她们对表示颜色的词汇掌握得更多，使用得也更讲究、准确。比如，日常生活中女性常用chartreuse(淡黄绿色)，而男性只粗略地讲greenishyellow；女性说beige(淡棕色)而不说lightbrown。一般认为，女性对于色彩词汇的习得能力强于男性。从审美学的角度来看，女性的色彩识别能力强于男性，是因为他们对美的外在形式的感受比男性深刻。因此，女性对色彩有一种天生的认知优势。而基于这种优势，使得她们不仅拥有
7、比男性更为丰富的色彩词库，还在色彩感知系统、色彩分类以及色彩语义的心理表征方面都强于男性。久而久之，女性就比男性更为频繁地使用色彩语汇，以及更为准确地描述色彩。(2)女性多使用强势词语：1(P48女性比男性更多地使用形容词和副词加强语势，强势词语的高频出现，是女性英语的一个显著特征。女子喜欢用像诸如gorgeous，lovely，cute，divine，adorable，darling，precious，sweet，charming等字眼，而这些词对男性来说，是多余的包袱，它们的有无对话语的真正含义无任何影响。另外，在英语中，女性喜欢用下面的表达方式以加强效果：HeisSOcharming!/
8、ItisSOlovely!/ThankyouVERYmuch!/DoyouknowyoulookSUCHaduckthisafternoon?而男性常常只用good，very，really，utterly等平淡的字眼来加强效果。(3)女性在语言措辞上，较男性而言更喜欢使用礼貌语言，常常回避下断言，使用诸如may,might,could,perhaps之类的词语，以使口气更为委婉和富有礼貌。女性还喜欢用一些如kindof和sortof（有几分）等的模糊词，从而使自己的话显得不那么武断。而男性则无所顾忌，常直截了当地说出自己的看法。在转换话题时，男性多用如Hey!/Oh./Listen!等叹词，而
9、女性则多用连词，如and,but,however等。3(P72)女性较多地注意语言的文雅，像Shit!Thedamnedweather!Thehellwithhim!之类的用语，女性本能地避免使用。在交谈中，女性也不大使用辱骂性的语言，即便是要发泄，也是使用与这相似的、已被冲淡了的形式来代替，如用MyGoodness代替God!用Oh，shoot!代替Shit，Heck代替Hell。同时，俚语(slang)作为一种非正式用语，被认为是男性的领地，女性则一般不用。诅咒语、禁忌语和俚语的使用是男性的传统领地，女性一般都避免使用，而倾向用比较文雅、委婉的词语来表达相同的意思和情感。1.3句法结构运用
10、的差异作为会话顺利进行的一种策略，女性比男性更频繁地使用附加疑问句，使说话者语气委婉、含蓄、谦逊，避免过于直接、肯定或唐突。相对男性来说，在表达同一意见看法时，女性喜欢用陈述问句，或省略的特殊问句。这样一来，男性语气的确定性就比女性强。据Sachs(1987)等研究表明，男性直截了当使用指令性句子的可能性大大超过女性。一般情况下，男性倾向于采用类似“Closethedoor.”或“Bringthathere.”这样的祈使句。而处于同一场合的女性则往往采用建议方式，并在句中较多使用人称代词“we”或特指人称代词“you”，这样使交谈中很清楚地包括了听话者一方，从而表达了对对方的尊重，拉近了说话者
11、与听话者的空间和感情距离。较之男性，女性还较多地使用调节结构，它包括一些模棱两可或试探性的话（tentative），如，Ithink,Imsure,Iguess,Isuppose,youknow之类的“闪避词语(hedge)”以及有声停顿，如well。这种表达方式表明说话者对自己所讲的话缺乏把握，或说话者在谈话时的思维停顿以及表达一种委婉语气，以此来避免咄咄逼人的口气。语言学家还发现，使用不规范的语法句式，男性远多于女性。与女性更标准规范、客气文雅语言的情感特征相比,男性则使用更多的次标准形式,话语显得直白、朴实、不拘小节。女子一般谨慎小心，非常注意语法规则，而男子则不那么循规蹈矩，例如，男子
12、会说“Idonethat.”，而女性则说“Ihavedonethat.”1.4性别差异在英语交际上的差异(1)德博拉坦嫩说:“男性偏重讯息交流,交谈以讲述事情为主,男性说话的目的在于传递信息,而女性更多的在于交流。”女性通常借助语言来表示亲近也就是以友谊为基础，建立亲密关系(collaboration-oriented，以合作为导向)；而男性往往借助语言在群体中确立地位(competition-oriented，以竞争为导向)。女性一般对话题不加左右，表现出交谈的被动性和顺从心态。相比之下，男性在交谈中常表现出较强的竞争性，倾向于由自己来控制话题的选择与说话的机会，通过展示自己的才智，突出自己
13、的个性，建立和提升自己的地位。(2)女性在公共场合一般较少发言，往往持听话人的姿态。但她们在私下场合，则表现得比男性积极。女性在发言时常提及前面讲话的内容，以此来保持谈话的连贯。同时，女性比较注意听者的反应，总是设法引起对方的注意，她们对听众是否对话题感兴趣和对方的脸部表情特别敏感，并使其在言语中有所体现；而男性则只顾说自己想说的，话题转换比较突然，交谈中跳跃较多，连贯性不强。(3)女性在交谈中更多地采取恭维、称赞别人的策略，对别人的发言常作积极反应，不时用yeah/mmhum等来表示自己在倾听，有时使用一些鼓励性的话语，使会话能和谐、顺利地进行。男性对别人的讲话时常反应迟缓，多半是不置可否，
14、有时甚至心不在焉。女性把提问当作鼓励对方继续和完成谈话的重要手段；而男性则把提问当作获取信息的手段，与女性截然不同。别人说话时，女性一般很少打断对方或持批评、反对意见，即使有，也以比较委婉和犹豫的语气说出，带上一句道歉的话，如Isorry或Excuseme；而男性在交谈中如果对话题不感兴趣或持有不同看法时，通常会直抒己见，而不轻易改变自己的观点去迎合对方。如果话题没有遵循其意志进行，男性有时会采取一些诸如重叠、打断甚至沉默不语等不合作的语言手段，迫使对方不得不改变话题或停止交谈，而女性则常常因此而处于被动甚至尴尬的境地。(4)女性的谈话带有很浓的感情色彩。她们在交谈中，尤其是在女性朋友之间，特
15、别喜欢向同性朋友展示自己内心真实的感情，包括夫妻之间的感情关系。而男性之间的谈话则缺乏浓厚的感情色彩，他们很少表露内心的情感。女性语言要比男性含蓄。在言谈中，对于双方都愿意的事情，男性通常直接表示出愿意的态度，而女性会装作不愿意，在言语上故意表现得漠不关心和毫不在意。比如被邀请看电影时，男性一般是直接表示可否；而女性往往会客套一番，然后用委婉、含蓄的方式来表达她的意思。2、英语语言性别差异现象产生的原因社会语言学认为,语言作为一种社会现象,它无时不刻不在反映着社会。因此，从这个角度来说，语言性别差异现象源于一系列生理和心理、社会与文化的因素。2.1心理因素心理学研究表明，在青春发育期以前，女性
16、在理解人际关系，形成工作任务感和工作责任感方面比男性成熟得早。过了青春发育期，男女性的心理特征差异更加明显，男性敢于铤而走险，喜欢争强好胜，说话干脆，办事果断，但对生活和工作中的事情往往表现出粗心，不拘细节；而女性感情丰富细腻，善解人意，待人友好，讲礼貌，但遇事往往犹豫不决，自信心不强，缺乏独立自主的精神，依赖性比较强。男女性不同的心理特征在一定程度上促进了性别语言的产生与存在。正如前面提到的例子，女性喜欢使用附加疑问句，与她们自信心不强，缺乏独立自主精神有关。又以男女语调差异为例，女性的情感相对容易外露，其情绪也自然更容易波动。因此，她们在说话的时候善用一些多变的语调；女性由于缺乏稳定感和果
17、断性，因而话语中常常有把陈述句读作一般疑问句，回答疑问句时用升调等所谓“异常现象”。2.2生理因素男女的生理条件不同、发音器官不同,因而造成音色、音量也不同。男性和女性的声带是不同的,男性的声带长而厚,声音低沉,而女性的声带短而薄,声音高。(张金良、祁淑玲,)2.3文化因素英语语言中的性别差异现象其次被认为是由文化因素造成的。学者们普遍认为语言说到底是一种文化现象，是文化的一部分，语言受到文化的影响，反映文化，反映一个民族的历史特征。“女性卑微观”和“男性统治观”是文化因素这块钱币的正反两面。男性统治观强调男性的统治而不是女性的不足，认为所有的人类社会群体都是父权社会，他们断言在男女谈话中，男
18、性应处于统治地位，而女性应处于从属地位。男性的统治是男女言语行为差异的原因，反之，语言行为方面的差异又会保证男性在社会中的统治地位。语言作为文化的载体是社会意识的重要组成部分,同时也是文化的具体表现形式。在大多数传统文化中,人们期望女性养成温柔、感性和善良的性格,期望男孩成为坚强、冷静和果断的人。而基于这一出发点，社会对男性和女性的说话方式及言语行为也就提出了不同的要求。有语言学家认为,男女两性成长在不同的社会语言亚文化背景下，他们从小就要学习与自己性别相适应的行为举止和交际方式，这种文化背景则是语言性别差异现象的重要因素之一。2.4社会因素社会语言学者从社会结构、权势和一致性(poweran
19、dsolidarity)关系等角度解释不同性别间的语言差异现象。他们认为语言中的差异是男女在社会中的地位不平等所致。Zimmerman认为男子在会话中占主导地位与他们在社会中占支配地位相一致。他们在社会上享有权力，在会话中经常打断对方或控制话题是他们社会权力的体现。相反，女子在社会中处于从属和依附地位，因此在会话中也处于被支配的地位。女子对语言标准的敏感性与她们的社会地位的不稳定性有密切关系。Trudgill也持有类似的看法，认为女性比男性更有地位意识，因为社会为女性行为制定了更高的标准，她们稍不注意自己的言行举止就有可能遭到非议；另外，女性惯常的生活方式主要是从事家务劳动，社会地位不高，只好
20、被迫用其他方式争取地位，比如尽可能使用标准得体的语言。社会文化对一个人的行为、态度、动机、价值和信仰等方面有极大的影响。性别角色、性别身份以及与其相适应的角色行为(rolebehavior)是在社会化的过程中完成的。每个人从孩提时候都学到了与自己性别相适应的受文化影响的行为举止和交际方式，这些成了他们性格特征的一部分，其结果是男女两性习惯于用不同的方式表达他(她)们的思想意识。另外，男女在孩提时的不同社会交往方式对他们长大后的交际方式产生显著的影响，它会不断地反映在男女的不同的社会交际和交往方式中。3、结束语社会和语言都是不断发展和变化着的，随着社会的进步、新思想、新观念、新科学的不断发展，随
21、着现代社会中两性在教育程度、工作机会、社会地位等方面差距的缩小和女性自我意识的增强，语言中的性别差异将会逐渐减少。通过社会学家、语言学家和女权主义者的共同努力，根深蒂固的对女性的偏见在语言中的各种反映也将逐步改变和消除。参考文献：1白解红.性别语言文化与语用研究.湖南教育出版社.2000.2攀习英,宗瑞华.英语会话语言性别差异的表现J.郑州航空工业管理学院学报,2009.3彼得,特鲁奇尔.社会语言学导论.北京:商务印书馆.1992.4张金良,祁淑玲.言语性别差异在英语语音、语调中的反映J.兰州商学院学报,2002.5TrudgillD.Sociolinguistics:AnIntroductiontoLanguageandSociety.Harmondsworth,EnglandPenguinBooks,1983.
