1、外国人眼里的中国汉字故事外国人眼里的中国汉字故事刘为：林西莉女士是一位作家和汉学家，她来自瑞典。她写了一本畅 销书汉字王国 ，讲述中国人和他们的汉字的故事。在瑞典很少有 人不知道这本书，并且它出版以后，很快就被翻译成英文、德文、法 文，还有芬兰文和挪威文， 现在又有了中文版，这是一件很值得高兴 的事情。下面我们想先请林女士谈一下她怎么对汉字发生兴趣的。林西莉：我现在依然记得很清楚，在我七八岁的时候，我妈妈 送给我一把伞， 在伞的顶端印着一些非常漂亮的汉字， 跟我们所用的 字母比较， 这些汉字真是漂亮极了。 后来我跟瑞典著名的汉学家高本 汉学习汉字， 他教给我有关汉字的构成以及起源等方面的知识，
2、 使我 对汉字产生了浓厚的兴趣。 1961年我第一次来到中国学 - 习汉语，对 汉字的兴趣也大大增加了。在这之前我还学过中国的艺术史和考古 学，这些都为我以后研究中国的汉语打了非常坚实的基础。 因为汉字 本身就是一门艺术，非常地美，而学习中国的历史、艺术也是我学习 汉字的一种途径。刘为：看起来你学习汉语的方式确实和其他人不一样，也就是说你是从汉字人手来开始学习汉语？林西莉：对，非常地对。因为我的老师高本汉他一句汉语也不 会说，他在中国只待过二三年的时间。 但是他的汉字知识非常地渊博 我记得在 50 年代末的时候我跟着高先生学习汉语，我们学习了孔子、孟子等等，我们不说汉语，只是对汉字本身进行分析
3、。 我们朗读其中优美的句子， 比如说有关如何做人、 如何生活以及行为 准则等等。但是我们从来不说汉语，因此从一开始我就只学习汉字。刘为：这的确是一种非常非常有趣的学习汉字的方式。林西莉：对。从 70 年代开始，我开始教授别人学习汉语和中国的历史。我发现对汉字的起源讲得越多，比如说像甲骨文和金文，而 学生就越容易记住这些汉字， 并且对汉字产生更大的兴趣。 我的这些 学生经常对我说， 你能不能多讲一些汉字的知识？例如它们最初是什 么样子的？因此我开始进一步地研究汉字，以便能够回答学生的提 问。同时也因为我个人有着浓厚的兴趣，这也是这本书创作的初衷。15 年来我一直在搜集资料，我每年都要到中国到处看
4、一看，拍一些 照片，采访一些学者，买一些相关的书。 15 年后我对自己说，行了，15 年的时间足够了，书该出版了，于是就有了这本书。刘为：林女士的经历显然是非常有意思的。请本书的中文译者李之义先生来介绍一下他所认识的林西莉。李之义：林西莉女士是瑞典著名的汉学家、教授、作家。她有 很多其他的著作，我现在记得的，有一本书叫做带着阿隆旅行 ， 还有一本是跟林德奎斯特一块儿写的，就是从内部看中国 ，另外 一本就是亚洲的经验 ，最后我看到的一本书叫毛会说什么 。实 际上我很久以前就认识林女士了。我们是很好的朋友。 1992 年的时 候我到瑞典去，她说：“你能把我的书翻译成中文吗？”我就答应了。 这本书非
5、常生动，它不但是介绍中国的语言和文字，实际上关系到整个中国的古代文明史。她用的方法，是从瑞典 的文化传统出发， 她的思维方式跟我们不一样， 瑞典人和西方人一看 就特别明白， 每一段话都是一个故事。 我想中国古代的文化是属于世 界各国人民的。每个国家和民族都可以根据自己的理解，欣赏、解释 我们中国的古代文明，使它更易于被其他国家接受。刘为：据你刚才所说汉字是非常美丽的。那么你能给我举几个例子来说明一下吗？林西莉：我觉得所有的汉字都非常地美，我想说的是我喜欢的 汉字是那么地多，当然我可以挑几个我特别喜欢的字。其中之一是 “信”，你看“信”的左边是人字旁，右边是“言” ，“言”字最早指 的是声言，
6、以后的意思变成了指人类的语言。 我看到这个字的感觉是 人们在促膝交谈，彼此很友好，也互相信任。还有“乐” （ 1e），也可 以读成（ yue），“高兴”和”音乐”都是由这个字来表示的，只不过是发音不同，这真是一个好主意，很有意思。当然了，还有许多的汉字我也非常的喜欢，比如说“木” ，木头 的“木”，它就像是一位朋友站在我的面前。还有许多许多的字。如 果你研究它们的话， 你就会挖掘出字背后的意义。 如果你找到有关考 古的证据， 50 年代以来组织了许多这样的考古工作，你就会发现汉 字里面有很多的东西可以解释人们的生活。 一旦明白了这些， 你就会 觉得这些字成了你的朋友，它们已经变成了活生生的人。
7、刘为：这真是一种美妙的感觉。那么你认为汉字究竟是怎样产生的呢？林西莉：很可能是住在黄河附近的人们创造的。 在黄河中游的河套地 带，河水不断地这样流淌， 于是就形成了中国北方广泛而富饶的平原。 那里有许多来自西伯利亚的动物， 同时也有很多的人在那儿定居。 但 是河水有时候会泛滥， 淹没周围的地区， 有的时候还有很多其他不安 定的因素，比方说北方游牧民族的骚扰。在商朝，商王为了对付这些 难题想出了一个很有趣的方法， 商王和他的谋士用龟的腹甲， 一块大 约有 15厘米宽， 20厘米长，把它们磨光滑以后，在上面写上一些问 题，问那些已经升天的祖先。 因为他们相信祖先的灵魂在苍天神灵的 周围，他们也相信
8、用这种办法祖先能够看到这些问题。 那么为了得到 答案呢，占卜者就把龟甲翻过来，在上面钻两排小圆洞，这样的话， 当用烧红的铜棒放到洞里的时候，龟甲就会因为遇热发出清脆的响 声。龟甲的正面， 占卜者就可以在从裂纹当中找到先人的答案。非常 有意思的是人们还会常常记录下问的问题， 祖先的答案以及占卜的结 果。比如说有的写着今天去打猎运气如何？祖先的回答是会有好运 的。然后呢， 还有一串祭祀祖先动物的名称， 有老虎、鹿、狐狸等等。 这些甲骨文实际上是中国历史上最早的文字的记录。他们被埋在地 下： 3000 年不为人知。因为接下来商朝被周朝取代，没有人再关注 甲骨文。不过 100 年前他们终于被挖掘出来。
9、画外音100 年前，也就是公元 1899 年，据说金石学家王懿荣因患痢疾 从药店买回了一副中药， 药中含有一种几个世纪以来就有的普通成分 龙骨。然而龙骨上许多稀奇古怪的符号引起了这位学者的注意。 等他病一好，他就开始到处搜集龙骨。经过不断地破译与研究，认定 龙骨上的符号就是殷商时期的文字。 因为是刻在甲骨上， 所以被称为 甲骨文。之后，河南安阳郊外的小屯村因为陆续发现大量甲骨而异常 热闹起来。考古界、史学界的人士蜂拥而至，确定了这一代便是商朝 第十五代王盘庚所迁的都城殷墟。 此时，这些地下沉睡了几千年 的古文字终于重见天日。甲骨文是迄今发现的我国最古老的成形文字。在安阳附近挖掘 出的甲骨约 1
10、7 万多片，累计不充分的汉字共 4500个，目前确认的还 不到一半。其他的文字如古埃及的象形文字；苏美尔人的楔型文字， 虽然出现的比汉字早， 但是现在已经没有人使用了， 它们成了语言学 家的研究对象。而甲骨文则是今天中国人所使用的汉字的雏形。刘为：我们知道汉字是从一些小小的图画演变来的。所以你说汉字很有意思。 但对一个外国人来说， 要真正了解这些字的意思是很难的。你在书中描写过有一次你在台湾看到过一个葬礼， 这似乎使你领悟到了汉字的构成，这到底是怎么回事呢？林西莉：是这样，我那次在台湾看到了一个送葬的队伍，我记 得在棺材后面跟着死者的亲戚， 他们个个头上蒙着白布， 手上都拿着 一根很宽的白带子
11、。 走在队伍最前面的是年纪最大的人， 他的身子朝 前倾着，好像在牵着家族中所有的成员，一个接一个的，包括所有的 大人和孩子。这个时候我突然意识到了“孙（孫） ”这个字的结构， 旁边的“丝”正是表达了一个家族像丝一样的连线。那么汉语中还有 很多类似的词，比如说“已经”的“经” ；“继续”的“继”、“续”等刘为：这么说来，最初的汉字是象形字？林西莉：对，最初的汉字它是表示人体某个部分的简单的图案，然后受到到各种物品的启发，比如说容器、战车等等。但是创作抽象意义的字却非常困难了。于是人们就把几个具有具体意义的字加以组 合。比如说“日”，这个字既是表示太阳，也表示日子。那么“月” 这个字既表示月亮，也
12、表示月份。那么如果把日和月结合在一起，这 就又形成了一个新的字“明”，意思是清楚、明白、明亮。刘为：对，这种构字的方式我们称为会意。那么什么是形声？你在书中讲述了这么一个故事，有一次你和一个朋友去刻图章，在这个过程当中你理解了形声的构成方法。这是怎么一回事呢？林西莉：事情是这样的。那次我的一个女朋友想去刻一个图章， 但是她的名字很难译成相应的三个中文字， 我们为此讨论了很长的时 间。最后终于找到了一个合适的名字，但是去刻的时候，那个刻图章 的人说不行，这明明是个男人的名字，怎么可以用在女孩子的身上 呢？这个时候又有人说，没关系，只要加个“女字旁就行了。那 也是我第一次意识到形声字是怎样形成的。
13、 因为加了个女字旁，你知 道，人们马上就能够明白这是一个女人的名字了。 而这个字本来是并不存在的。但是当我们把它刻到图章上以后，我们就认为它存在了。刘为：看来形声字真的是很有意思。但是随着时间的推移，有很多形声字在发音上的差别也越来越大。林西莉：对，我还是举一个例子来说吧。 比如说“工人”的“工” 字，它看起来呢像盖房子的时候使用的一种工具夯， 它们两个看 起来的确是很相像的，你在“工”的右面加一个“力”字旁，你瞧， 这就得到了一个“功” 。它们虽然发音相同，但是意思是不同的。那 如果加一个反文旁，那意思就变成了“攻击” 。如果在“工”的上面 加一个宝盖，这就变成了“空”。加上一个角丝旁， 意
14、思就变成了“红 色”。如果加上一个木字旁，就变成了一个“杠”字。那如果加上一 个水字旁， 它的意思就变成了河流。 那么像这些字它的发音曾经是非 常相近，但是几经演变就变得大不相同了。刘为：你肯定听说过这样一个笑话，以前有一个人当他第一次学汉语的时候，他开始从数字学起，在学了一、二、三之后，他就说不用学了，写数字是非常容易的，因为一是一横，二是两横、三是三横，那么以后多加一个数，我就多加一横就行了林西莉：这个笑话的确是很好笑，当然不能够用这样的方法来 学习数字了。 在远古的时候， 人们常常用特定的方块字来表示特定的 数字。比方说像“百”、“千”那么汉语当中的“万”字实际是用 一个虫子的图象来表示
15、的，这种虫子就是蝎子。因为在过去， “万” 与“蝎”的读音是相同的，所以那个时候的人们常常用“蝎”来代表 “万”。这种借用的方法在其他的汉字当中也会有体现，比如说“来” 字，最初的意思是“卖”字，后来才慢慢的变成了来去的“来” 。刘为：你在书中说，从汉字中甚至可以看出妇女地位的变化，那么你是怎么看出来的呢？林西莉：是的，比如说姓名的“姓”这个字，今天我们理所当 然地认为这个字应当与男人、 丈夫等等联系在一起。 但这其中却有女 字旁，这是非常有意思的。 如果那时候的妇女的确有过一定的社会地 位的话，这个字就是一个证据。在商朝很多的妇女当了官，有的甚至 是军士的首领， 从文字的记录可以看出， 同样
16、也能够从汉字本身得出 答案。刘为：你在书中还说，有一些带有女字旁的汉字描述了妇女的美丽，还有一些字却正好相反？是吗？林西莉：对对对。真的是太有意思了。因为这些字肯定都是男 人们创造出来的。 创造了很多赞美女性的词， 比如说姚、 妙、姗、娆、 婉、姣、姹、姿、娉。当然了，还有另外一些词它们的意思就完全相 反了。比如像奸、妖、嫉、妒、媪、嬉、嫌、媸等等。从这里可以看 出这些字都是从男人的角度来看女人而创造的。刘为：看起来你真是被汉字迷住了。 那么除了写起来好看以外，汉字还有什么其他的好处吗？林西莉：有，当然有。因为你知道中国的国土非常的辽阔，人 们分散在各个地方，如果皇帝或者是朝廷想颁布一道命令的
17、话，那就 必须用词非常准确，这样才能够让大家都能够明白。 而那些代表皇帝 在不同的省份、任职的官员就必须知道怎样正确地读写。他们要读各 种各样的书，要知道怎样用同样的汉字书写。所以从某种意义上来说， 汉字是维系国家的因素之一。而那些能够读又能够写的人就构成了这 个国家的精英，在他们之间可以自由地交流。举个例子来说吧，比如 说广东人听不懂山东话，但是可以通过书信来往。你知道当别人听不 懂你在说什么的时候，你可以在手上写几个字给他看，这样大家就都 可以明白了。这一点是很重要的，是汉字把这个国家各个地区的人紧 密地联系在一起。还有就是很多人可以阅读到传统文化的东西， 包括 文学、历史等等。刘为：对于
18、字母文字来说也是这样吗?林西莉：不，不是这样。在我们国家瑞典，我们甚至无法读懂200年前的文字。因为我们的文字是根据发音的规则而定的。所以很 难读懂 200 年、300 年前的书籍，真的是非常困难。可是在中国，你 看，如果你受到足够的教育，你就可以去阅读古籍，那么遇到不懂的 字还可以去查字典。 但是像这些在瑞典就不行了， 如果没有经过专门 教育的人，那么他是根本无法阅读 1000 年前的文字的。所以我认为 像汉字这样，能够保持从形式到内容上的延续性，这是非常重要的。刘为：汉字有没有什么不方便的地方呢？林西莉：当然也有。汉字的数量太大了，很难学。掌握汉字的 知识要花大量的时间， 这就意味着古时候只有极少数的人才能够学会 并且运用。刘为：你现在还继续研究汉字吗？林西莉：是的，我正在对一个具体的领域进行研究。但是在这里我可不想说的太多。等书出版以后你就知道了刘为：你做了一项很了不起的工作，你能不能对中国的读者说几句话呢？林西莉：可以。汉字是一种美丽的文字，但是我怕它会失传，所以汉字应该列入联合国文物保护的名单。 我希望中国的青年人好好 学习汉字，好好保护汉字。
